Elektrický a elektronický odpad predstavuje problémy, či je spaľovaný, vyhadzovaný na skládkach alebo recyklovaný. V roku 2002 EU prijala dve smernice, aby vyriešila problém elektronického odpadu. Právne predpisy EÚ obmedzujúce používanie nebezpečných látok v elektrických a elektronických zariadeniach (SMERNICA 2002/95/ES) a podporu zberu a recyklácie týchto zariadení (SMERNICA 2002/96/ES), je v platnosti od februára 2003.

Smernica OEEZ (Odpadové Elektrické a Elektronické Zariadenia) bola vytvorená so zámerom zjednotiť zber, využitie a recyklačné systémy pre elektronický odpad v rámci členských štátov Európskej Únie. Cieľom je v prvom rade prevencia vzniku odpadu z elektrických a elektronických zariadení a ďalej opätovné použitie, recyklácia a iné spôsoby zhodnocovania takýchto odpadov tak, aby sa obmedzilo zneškodňovanie odpadov.
Smernica RoHS (Restriction of use of Hazardous Substances - Obmedzenie používania niektorých nebezpečných látok v elektrických a elektronických zariadeniach) zakazuje niektoré nebezpečné látky ako sú olovo, ortut, kadmium, šesťmocný chróm a spomaľovače horenia ako sú polybrómované bifenyly (PBB) a polybrómované difenylétery (PBDE) v elektronických zariadeniach a vyžaduje aby boli nahradené bezpečnejšími alternatívami.

V súčasnosti Európska komisia reviduje legislatívu o cieľoch v oblasti zberu a recyklácie odpadu z elektrických a elektronických zariadení, pričom súčasný cieľ (ročne sa musia zrecyklovať 4 kg OEEZ na jedného obyvateľa) má byť nahradený novým, ktoý hovorí, že v istom roku sa musí zrecyklovať elektroodpad, ktorého váha je 65 percentami váhy elektronických a elektrických zariadení, ktoré boli v predošlom roku umiestnené na trh.

Základnou slovenskou právnou normou v oblasti elektroodpadov je Zákon č. 733/2004, ktorým sa mení a dopĺňa zákon o odpadoch č. 223/2001 Z.z., ktorým sa do slovenského právneho poriadku transponovala práve Smernica EÚ 2002/96/ES. Nadväzujúcimi vykonávacími predpismi je najmä Vyhláška č. 208/2005 Z.z. Ministerstva životného prostredia o nakladaní s elektrozariadeniami a elektroodpadom a Nariadenie vlády SR č. 220/2005o limitoch zberu a recyklácie.